El Vuelo Oceánico De Las Arañas
El vuelo arácnido o ballooning (del inglés, pronunciado baluning) hace referencia a un modo de transporte por los aires que ejercen algunas arañas empleando un sistema compuesto por hilos de seda de araña.[1] Es una técnica de dispersión que favorece la supervivencia de la especie evitando la combatividad de los depredadores.[1] En algunos casos las arañas llegan a ser transportadas cientos de kilómetros.[2], [3]
Una de sus funciones consiste en la ampliación de territorios de caza de la araña en cuestión. Si no sucediera esta expansión, existiría una concentración de arañas de la misma especie compitiendo entre sí por el alimento.[4]
Al principio se pensaba que únicamente las arañas jóvenes, ligeras, ejercían este método, pero posteriormente se ha observado que también lo realizan algunos machos pequeños[5] e incluso algunas hembras de hasta 1 cm de longitud.[6]
Aunque el fenómeno se conoce desde tiempos de Aristóteles,[7] de los registros más antiguos que se conservan de la observación de esta función está el que hizo Charles Darwin a bordo del Beagle en la costa oriental del río de La Plata cuando una mañana de noviembre de 1832, desde la cubierta y mirando hacia la jarcia, observó cientos de minúsculas arañitas amarradas a sus «partes de telarañas fluctuantes».[8], [9] En su diario, el mismo Darwin hace referencia a J. Blackwall, otro naturalista que observó este comportamiento.[10]
